Celebramos hoje uma festa que resume todas as festas em honra de Nossa Senhora. Maria, Mãe do Senhor, que foi santificada desde o começo da sua vida (por isso recebeu o privilégio de ser concebida sem pecado), agora no fim da sua existência na terra foi glorificada e recebida na glória de Deus, com seu corpo e alma.
Depois dos acontecimentos da morte e ressurreição de Jesus, Maria terá ido viver com o apóstolo S. João para Éfeso (na atual Turquia), onde ainda hoje se podem ver as ruínas da casa onde teria morrido. Alguns dizem que morreu em Jerusalém.
No século VIII já os cristãos de Jerusalém celebravam uma grande festa em honra da dormição de Maria, reunindo-se no lugar onde supunham que Maria estava sepultada. A festa passou depressa a ser celebrada pelos cristãos do ocidente.
Mas a Igreja, ao longo dos séculos, foi refletindo sobre o fim da vida de Maria. Escritores e pregadores começaram a dizer que se Maria foi uma perfeita cristã, então também Ela já vive glorificada com o seu Filho.
Mas só em 1950, o Papa Pio XII confirmou este pensamento que já era partilhado pelos católicos de todo o mundo. Por isso declarou como dogma de fé que Maria, terminada a peregrinação da sua vida terrena, foi "elevada ao céu em corpo e alma". Uma forma de dizer que toda a sua pessoa vive ressuscitada.
Maria glorificada é, por conseguinte, a primeira cristã a alcançar a meta final para a qual todos caminhamos, meta essa que é ver a Deus face a face na plenitude da nossa pessoa. Por isso Maria, como diz o Concílio Vaticano II, anima a nossa esperança de povo peregrino.
De facto, Maria foi à nossa frente na fé, na glória e na ressurreição da alma e dor corpo. Isso dá-nos alegria, dá-nos honra, dá-nos esperança. Porque assim a assunção de Maria tornou-se sinal grandioso daquilo que nos está reservado: também nós, se seguirmos o caminho da humildade, da fé e o pleno cumprimento da vontade de Deus, então um dia seremos glorificados e, de corpo e alma, viveremos eternamente felizes na presença do Senhor.
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